UNPI-CIANJUR.AC.ID - Sebuah laporan baru dari World Health Organization (WHO) telah menemukan bahwa polusi udara global memiliki dampak yang luas dan menghancurkan pada kesehatan anak-anak.
  
Temuan mengungkapkan bahwa 93 persen dari semua anak di bawah usia 15 tahun menghirup udara beracun yang tercemar.
  
Itu sekitar 1,8 miliar anak di bawah usia 15 tahun, dan 630 juta anak di bawah usia 5 tahun yang kesehatan dan perkembangannya berada pada risiko serius.
  
"Udara yang tercemar meracuni jutaan anak dan menghancurkan hidup mereka," kata Tedros Adhanom Ghebreyesus, direktur jenderal WHO, dalam sebuah pernyataannya. "Ini tidak bisa dimaafkan. Setiap anak harus bisa menghirup udara bersih sehingga mereka bisa tumbuh dan memenuhi potensi penuh mereka."
  
Laporan WHO dirilis sebelum Konferensi Global pertama tentang Pencemaran Udara dan Kesehatan, dan itu menggambarkan secara mendetail detail korban berat polusi udara yang dapat terjadi.
  
Polusi udara dapat terjadi baik di luar maupun di dalam bangunan dan rumah, dan didefinisikan oleh konsentrasi partikel halus yang ada di udara (kurang dari atau sama dengan 2,5 mikrometer dalam ukuran).
  
Karena anak-anak berada dalam tahap perkembangan kunci dan karena mereka bernapas lebih cepat daripada orang dewasa dan lebih dekat ke tanah, mereka sangat rentan terhadap partikel-partikel kecil ini.
  
Jika polusi udara naik di atas tingkat yang aman, itu dapat menyebabkan sejumlah besar hasil kesehatan yang merugikan, termasuk asma, peradangan pernapasan, penurunan fungsi paru-paru dan bahkan kanker.
  
Dan saat ini, banyak bagian dunia sedang mengalami tingkat polusi udara yang sangat berbahaya.
  
Dengan menggunakan data kualitas udara global dan tingkat infeksi saluran pernafasan pada anak-anak, laporan WHO menemukan bahwa pada tahun 2016 saja, 600.000 anak di bawah usia 15 tahun meninggal akibat infeksi pernapasan akut yang disebabkan oleh udara yang tercemar.
  
Penulis laporan itu menulis bahwa polusi udara menempatkan 'beban terberat di pundak terkecil'. Tetapi anak-anak yang tinggal di negara yang kurang berkembang tampaknya menanggung sebagian besar dari berat badan itu.
  
Di antara negara berpenghasilan rendah dan menengah, laporan itu menemukan 98 persen dari semua anak balita terpapar kualitas udara di bawah pedoman WHO.
  
Di negara-negara berpenghasilan tinggi, 52 persen anak-anak balita terpapar pada tingkat seperti itu.
  
Tidak hanya polusi udara dapat memotong kehidupan seorang anak menjadi pendek, itu juga dapat menyebabkan beban kesehatan yang berlangsung seumur hidup.
  
Polusi udara ditemukan mempengaruhi perkembangan saraf anak, menyebabkan skor tes yang lebih rendah serta kesulitan dengan perkembangan mental dan motorik. Itu juga ditemukan untuk meningkatkan risiko kanker dan penyakit kronis lainnya di kemudian hari seperti penyakit kardiovaskular.
  
"Polusi udara mengerdilkan otak anak-anak kita, mempengaruhi kesehatan mereka dengan cara yang lebih dari yang kita duga," kata Maria Neira, direktur Departemen Kesehatan Masyarakat, Penentu Lingkungan dan Sosial Kesehatan di WHO.
  
Meskipun krisis kesehatan masyarakat ini telah menerima lebih banyak perhatian dalam beberapa tahun terakhir, konsekuensinya bagi anak-anak seringkali diabaikan. Laporan WHO baru adalah kesempatan untuk mengisi celah itu.
  
"Anak-anak adalah masa depan masyarakat. Tetapi mereka juga merupakan anggota yang paling rentan," kata laporan itu.
  
"Ancaman besar yang ditimbulkan terhadap kesehatan mereka oleh polusi udara menuntut bahwa profesional kesehatan merespon dengan tindakan yang terfokus dan mendesak."
  
Organisasi mendorong para profesional kesehatan untuk berkumpul dan mengatasi ancaman sebagai prioritas. Tapi itu tidak berarti WHO meletakkan semua tanggung jawab di kaki komunitas medis.
  
Laporan ini juga mendesak semua negara untuk bekerja menuju pedoman kualitas udara WHO dengan menerapkan kebijakan yang akan mengurangi polusi udara.
  
Untuk polusi di dalam ruangan, kebijakan-kebijakan ini termasuk beralih untuk membersihkan memasak, memanaskan bahan bakar dan teknologi. Untuk polusi luar ruangan mereka termasuk pengurangan bahan bakar fosil dan peningkatan sumber energi terbarukan.
  
"Untuk jutaan anak-anak yang terpapar polusi udara setiap hari, hanya ada sedikit waktu yang terbuang dan begitu banyak yang bisa diperoleh," kata laporan itu.
  
Laporan ini diterbitkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia